Karthikeyan kierowcą wyścigowym HRT na sezon 2012

Ekipa HRT ogłosiła, że to Narain Karthikeyan będzie w nadchodzącym sezonie jej drugim reprezentantem. 35-latek skompletował tegoroczną stawkę kierowców, tworząc z 40-letnim Pedro de la Rosą aktualnie najstarszy duet Formuły Jeden.

Karthikeyan minioną kampanię spędził również w HRT, gdzie do zawodów w Wielkiej Brytanii pełnił rolę kierowcy wyścigowego. Na Silverstone jego kokpit przejął Daniel Ricciardo, ale urodzony w Madrasie zawodnik wrócił do rywalizacji na domowe GP Indii. Tam błysnął formą przegrywając kwalifikacje z młodym Ricciardo różnicą zaledwie 0.022 sekundy, by dzień później pokonać Australijczyka w wyścigu. Jak stwierdził, dobry występ na torze Buddh był kluczem do ponownego zgarnięcia fotela HRT.

Narain Karthikeyan

„Nie jeździłem bolidem od dawna, mimo tego szybko złapałem właściwy rytm". - powiedział Hindus serwisowi Autosport. „Właśnie GP Indii przekonało mnie, że jeśli będzie szansa na pozostanie w F1, to powinienem ją wykorzystać. Zdołałem poskładać wszystko do kupy, chociaż walka o ostatni wolny kokpit była zacięta. Zabrać go próbowało czterech czy pięciu kierowców z wsparciem finansowym, ale zespół zaufał mi wierząc, że jestem szybki". Szef HRT - Luiz Perez-Sala dodał: „Obecność Naraina przyczyni się do utrzymania ciągłości i stabilności stajni. To szybki, potrafiący odczytać zachowanie bolidu i pewny kierowca, który w zeszłym roku spełnił nasze oczekiwania mimo przerwy od ścigania. Na osiem Grand Prix, w jakich wziął udział, linii mety nie przekroczył tylko raz, a jego ostatni występ był fantastyczny. Jestem przekonany, że dalsza rywalizacja w F1 pomoże mu uczynić krok naprzód. Jeśli on wejdzie na wyższy poziom, to samo zrobi cała ekipa". Nowy bolid HRT ma wyjechać na tor 21 lutego, gdy w Barcelonie wystartuje druga tura zimowych testów. Jeśli Hiszpanom rzeczywiście udałoby się tego dokonać, po raz pierwszy w swej krótkiej historii sprawdziliby nowe auto przed rozpoczęciem sezonu.