Christian Horner zwolniony z Red Bull Racing! Nowym szefem Czerwonych Byków Laurent Mekies

Po ponad dwóch dekadach kierowania zespołem, który zrewolucjonizował układ sił w Formule 1, Christian Horner został oficjalnie zwolniony Red Bull Racing. Decyzja zapadła dziś rano w siedzibie zespołu w Milton Keynes i natychmiast weszła w życie. Jego następcą został Laurent Mekies, dotychczasowy szef zespołu Visa Cash App RB i były dyrektor sportowy Scuderii Ferrari.

Christian Horner (fot. Red Bull Content Pool)Laurent Mekies (fot. Red Bull Content Pool)

To koniec pewnej epoki w świecie Formuły 1. Christian Horner od 2005 roku był nie tylko jednym z najbardziej rozpoznawalnych, ale i najbardziej skutecznych liderów w padoku. To pod jego kierownictwem Red Bull zdobył sześć tytułów mistrza świata konstruktorów oraz aż osiem tytułów mistrzowskich kierowców - cztery z Sebastianem Vettelem i cztery z Maxem Verstappenem. Teraz - po ponad 20 latach w strukturach Red Bulla - Brytyjczyk opuszcza zespół w atmosferze napięcia i niejasnych okoliczności.

Laurent Mekies i Alan Perman (fot. Red Bull Content Pool)

Kryzys w cieniu dominacji

Choć decyzja o rozstaniu oficjalnie nie została jeszcze w pełni skomentowana przez Red Bulla, doniesienia z Austrii i Holandii wskazują, że bezpośrednim powodem mogły być zarówno wewnętrzne napięcia w zarządzie Red Bull GmbH, jak i seria kontrowersji, które od początku roku ciążyły na zespole. Nie bez znaczenia miały być także napięcia wewnątrz zespołu Red Bull Racing oraz niejasności wokół sposobu zarządzania zespołem w ostatnich miesiącach.

Niektóre źródła informują o narastającym konflikcie między Hornerem a kluczowymi osobami w zarządzie Red Bulla w Austrii. Od dłuższego czasu pojawiały się także głosy o pogarszającej się atmosferze w samym zespole - szczególnie w kontekście relacji z Helmutem Marko, Josem Verstappenem oraz niektórymi członkami personelu technicznego. Choć Horner przetrwał kilka wewnętrznych audytów i prób destabilizacji na początku sezonu 2025, tym razem sytuacja okazała się nie do odwrócenia.

Horner: człowiek, który zbudował imperium

Kariera Christiana Hornera w Formule 1 to historia nie tylko sukcesu sportowego, ale też wytrwałości, wizji i bezkompromisowości. Gdy w 2005 roku Red Bull przejął ekipę Jaguar Racing, mało kto traktował ten projekt poważnie. Horner - mający zaledwie 31 lat - objął stery nowo powstałego zespołu i z miejsca stał się najmłodszym szefem zespołu w historii F1.

W 2009 roku Red Bull po raz pierwszy realnie włączył się do walki o tytuły, a już rok później Sebastian Vettel i jego RB6 zdominowali stawkę. Zespół z Milton Keynes świętował cztery kolejne tytuły mistrza świata konstruktorów (2010-2013), a Horner zyskał reputację człowieka, który potrafi zbudować mistrzowski zespół niemal z niczego.

Po kilku trudniejszych latach, w sezonie 2021 Red Bull powrócił na szczyt za sprawą Maxa Verstappena i kontrowersyjnego finału w Abu Zabi. Kolejne lata przyniosły pełną dominację - Red Bull wygrał 17 z 22 wyścigów w sezonie 2022, 21 z 22 w sezonie 2023 i świętował kolejne dwa mistrzostwa świata z Verstappenem. Dla Hornera był to okres potwierdzający, że jego filozofia działania - oparta na ciągłym rozwoju, agresywnych decyzjach strategicznych i budowie zespołu wokół jednej gwiazdy - może przynosić długoterminowe efekty.

Laurent Mekies - człowiek nowej ery

Nowym szefem zespołu Red Bull Racing został wybrany Laurent Mekies - 47-letni Francuz, który do tej pory kierował zespołem siostrzanym, Visa Cash App RB. Mekies to postać doskonale znana w środowisku F1: swoją karierę zaczynał jako inżynier w Minardi, a później był związany z Toro Rosso, Ferrari i FIA. Przez lata zbudował sobie opinię wyważonego, technicznego lidera, który potrafi łączyć strategiczne myślenie z dużą empatią wobec personelu.

W latach 2018-2023 był dyrektorem sportowym Ferrari, gdzie odpowiadał m.in. za operacje zespołu na torze oraz kontakt z FIA. W tym czasie współpracował z Sebastianem Vettelem, Charlesem Leclerkiem i Mattią Binotto. W 2024 roku objął stery zespołu z Faenzy, który wówczas przeszedł rebranding i zmienił nazwę na Visa Cash App RB.

Teraz Mekies staje przed największym wyzwaniem w swojej karierze: objęciem zespołu, który przyzwyczaił się do wygrywania i którego presja medialna i wewnętrzna jest ogromna. Red Bull znajduje się w momencie przejściowym - Max Verstappen ma kontrakt do 2028 roku, ale jego przyszłość była wielokrotnie łączona z Mercedesem. Jednocześnie zespół przygotowuje własny silnik na sezon 2026, co wymaga ścisłej współpracy pomiędzy działem technicznym a zarządem.

Co dalej z Red Bullem w F1?

Zmiana na stanowisku szefa zespołu Red Bull Racing to największa personalna rewolucja w stajni z Milton Keynes od momentu jej powstania. Choć Horner pozostawił po sobie zespół w świetnej kondycji sportowej, to właśnie teraz Red Bull będzie musiał odpowiedzieć na pytanie, czy potrafi wygrywać bez swojego wieloletniego lidera.

Zarówno Laurent Mekies, jak i cały zarząd Red Bulla czeka bardzo trudna końcówka sezonu 2025 oraz jeszcze trudniejsza przebudowa w obliczu sezonu 2026. Przyszłość Maxa Verstappena, rozwój nowego projektu silnikowego i utrzymanie konkurencyjności na tle Ferrari, McLarena czy Mercedesa to zadania, których skala może zaskoczyć nawet najbardziej doświadczonych menedżerów.

Dla Formuły 1 to także koniec jednej z najbardziej barwnych i kontrowersyjnych postaci ostatnich lat. Christian Horner był twarzą ery dominacji Red Bulla - erą, która teraz dobiega końca. Ale jak pokazała historia F1, zakończenie jednej epoki zawsze otwiera przestrzeń na kolejną. I ta właśnie się zaczyna.

Kto nowym szefem Visa Cash App RB?

W związku z awansem Laurenta Mekiesa na stanowisko szefa Red Bull Racing, obowiązki szefa zespołu Visa Cash App RB przejął Alan Permane. Doświadczony inżynier i były dyrektor sportowy Alpine dołączył do struktur Red Bulla w 2024 roku i od początku pełnił ważną rolę operacyjną w zespole z Faenzy. Jego bogate doświadczenie, obejmujące ponad trzy dekady pracy w Formule 1, ma zapewnić ciągłość zarządzania oraz dalszy rozwój drugiej ekipy Red Bulla.