Toyota i inne zespoły nie zdążą przygotować KERS?

Prezydent Toyota F1 John Howett potwierdził, że niektóre zespoły F1 mogą nie zdążyć z przygotowaniem systemu odzyskiwania energii kinetycznej (KERS) na pierwszy wyścig przyszłego sezonu.

KERS umożliwi odzyskiwanie energii wytwarzanej podczas hamowania, która z kolei po naciśnięciu specjalnego przycisku będzie przekazywana poprzez silnik elektryczny na koła. Jednak jeszcze zanim zespoły zaczęły poważnie testować KERS doszło do dwóch wypadków - w fabryce Red Bulla wybuchł niegroźny pożar, a przedwczoraj jeden z mechaników BMW Sauber został porażony prądem tuż po rozpoczęciu testu na torze Jerez.

Howett zdradził, że większość zespołów ma poważne problemy z przygotowaniem nowego systemu, co może oznaczać, że podczas Grand Prix Australii KERS będzie obecny tylko w niektórych bolidach.

„To dla wszystkich ogromne wyzwanie”, powiedział Howett Autosportowi. „Wszyscy walczymy, aby przygotować dobry i bezpieczny KERS, ale czas pokaże, czy komuś się uda.”

„Czytając pomiędzy wierszami można się domyślić, że wszystkie zespoły mają poważne problemy.” Howett wierzy, że większość obecnych problemów z pewnością zostanie rozwiązana, ale wyraził obawy czy nowy system będzie wystarczająco bezpieczny.

„Przy takich akumulatorach i napięciach czekają nas specjalne szkolenia. Gdy ekipa ratunkowa dotrze na miejsce wypadku, musi dokładnie wiedzieć, co robić”, dodał.

„Jest wiele kwestii, które muszą zostać rozwiązane, jednak z ręką na sercu nie jestem w stanie powiedzieć wam, czy przed pierwszym wyścigiem sezonu uda nam się doprowadzić je do satysfakcjonującego poziomu.”

„Pracujemy pełną parą, testujemy różne alternatywne akumulatory, ale wątpię, czy uda nam się wdrożyć nowe rozwiązanie przed przyszłym sezonem.”

Szef zespołu Hondy Ross Brawn również wyraził swoje obawy, czy jego zespół zdoła przygotować KERS mimo, że właśnie Honda już od dłuższego czasu całkowicie koncentruje się na przygotowaniach do przyszłego sezonu.

„Wciąż sam nie jestem pewny”, powiedział. „Zobaczymy, ile czasu zyskamy dzięki KERS na torze - wciąż nie zdołaliśmy tego sprawdzić. Planujemy rozpocząć sezon z KERS, ale czas pokaże, czy nam się uda.”

„Wciąż jest zbyt wcześnie, aby cokolwiek powiedzieć, ale nowy bolid zaprojektowany jest tak, aby nowy system pewnego dnia mógł być zainstalowany.”

Brawn przyznał również, że przynajmniej obecnie korzyści płynące z użycia KERS są bardzo niewielkie.

„KERS da nam dodatkową moc, ale trzeba go odpowiednio upakować w bolidzie”, tłumaczył. „Przynajmniej na razie zyski są wręcz pomijalne, ale jestem pewny, że nie zdołaliśmy jeszcze wydobyć z naszego KERS pełnego potencjału, który w nim drzemie.”

„Nikt z nas nie zdołał jeszcze sprawdzić systemu na torze. Jedno jest jednak pewne - FIA chce zwiększać znaczenie KERS, więc na pewno w przyszłości zyski będą większe.”