Lotus w tarapatach finansowych? Inwestor Infinity Racing jednak wciąż się waha

Jeśli wierzyć niemieckim mediom, Lotus jest kolejnym zespołem w Formule 1 przechodzącym duże problemy finansowe. Brytyjska stajnia podobno posiada spore długi i brakuje jej na pensje oraz rozwój bolidu. Budżet teamu miało poważnie wzmocnić międzynarodowe konsorcjum Infinity Racing, jednak wbrew oficjalnemu oświadczeniu prasowemu jeszcze nie zostało udziałowcem ekipy. Miesiąc temu było głośno o tarapatach Saubera, ale szwajcarski zespół znalazł szeroki dopływ gotówki w Rosji. Teraz to Lotus „walczy o przetrwanie", jak głosi portal motorsport-total.com.

Stajnia z Enstone zakończy rozwój swojego tegorocznego bolidu już po GP Belgii, mimo że Kimi Raikkonen rywalizuje nim o mistrzostwo świata. I wcale nie jest to podyktowane potrzebą przeniesienia zasobów na zupełnie nową przyszłoroczną konstrukcję, a brakiem pieniędzy.

„Nie mamy już dużo w zanadrzu jeśli chodzi o ulepszanie aktualnego samochodu". - przyznał magazynowi Auto Motor und Sport główny inżynier Lotusa, Alan Permane. „To co zaplanowaliśmy (na ten rok) zostało już przygotowane i będzie wprowadzone w najbliższym wyścigu". Lotus dodatkowo nie płaci na czas wynagrodzeń pracownikom, łącznie z głównym kierowcą Raikkonenem, który ma ofertę przejścia do Red Bull Racing, a prawdopodobnie także powrotu do Ferrari. Fin potwierdził niedawno, że w swoim obecnym teamie musi czekać na pensję.

„Zdarzyło się tak ubiegłego roku, teraz znów nie jest idealnie". - powiedział. Według motorsport-total.com dług Lotusa wynosi łącznie bagatela 120 milionów euro.

Prawie dwa miesiące temu ekipa ogłosiła pozyskanie nowego wielkiego inwestora w postaci Infinity Racing (nie mylić z Inifniti), który miał nabyć jej 35% udziałów. Przedstawiciel konsorcjum Mansoor Ijaz zapowiadał wyniesienie ekipy na sam szczyt F1 w ciągu roku, ale tak naprawdę grupa biznesmenów jeszcze nie weszła do zespołu i wciąż się waha, czy warto to zrobić.Szef Lotusa - Eric Boullier wierzy, że umowa zostanie dopięta, lecz przyznał, iż w przypadku fiaska rozmów jego zespół stanie się mało atrakcyjną opcją dla Raikkonena na sezon 2014.

„Są pewne opóźnienia, ale naprawimy wszystko na dniach". - zapewniał Francuz. „Damy Kimiemu wszelkie odpowiedzi".

Spytany, jak blisko jest porozumienie z Infinity Racing, Boullier odparł: „Niedaleko. Pakiet, który zabezpieczy przyszłość stajni, składamy powoli, ale idziemy do przodu.

Eric Boullier

„Kimi dowie się wszystkiego i będzie mógł podjąć decyzję w przeciągu najbliższych tygodni".

Przed sezonem Lotus przegrał walkę o pozyskanie sponsora tytularnego, którym miał zostać amerykański koncern przemysłowy Honeywell. Negocjacje z nim upadły, gdy były już prawie sfinalizowane.