Ralf Schumacher pożegna się z F1?

Po kiepskim początku sezonu i fatalnym Grand Prix Monaco pojawiły się spekulacje jakoby Ralf Schumacher dostał od Toyoty ultimatum - albo zacznie dotrzymywać kroku Jarno Trulliemu, albo jego miejsce zastąpi wspierany przez Toyotę kierowca testowy Williamsa - Kazuki Nakajima. Pierwsze plotki pojawiły się w niemieckim brukowcu Bild, jednak informator z zespołu Toyoty potwierdził serwisowi Pitpass, że jeśli Schumacher nie uzyska lepszych wyników w Kanadzie i Stanach Zjednoczonych straci cieplutką posadę, która przynosi mu bagatela 20 milionów dolarów rocznie.

Były kierowca Formuły 1, a obecnie komentator stacji RTL, Christian Danner, twierdzi jednak, że Toyota nie zwolni Schumachera z jednego prostego powodu - nie ma godnego następcy doświadczonego Niemca.

„Toyota nie ma alternatywy dla Ralfa - myślę więc, że spędzi w tym zespole jeszcze trochę czasu”, powiedział magazynowi Sport-Informations-Dienst. Pogłoski na temat Schumachera zdementował prezydent Toyoty John Howett, który stwierdził, że zespół zrobi wszystko, aby pomóc Ralfowi.

„To czyste spekulacje. Pracujemy z Ralfem, aby lepiej czuł bolid i był bardziej pewny siebie. Jesteśmy przekonani, że uda nam się zlokalizować i rozwiązać problemy, które mieliśmy w Monaco.”

Howett zdradził również, że rozmowy na temat przedłużenia z Schumacherem kontraktu na sezon 2008 już trwają, ale wciąż jest zbyt wcześnie, aby mógł zdradzić jakieś szczegóły.

„Kontrakt Ralfa wygasa pod koniec tego sezonu, jednak wciąż mamy opcję zatrudnienia go na kolejne dwa lata. Ostatnio rozpoczęliśmy negocjacje z managerem Ralfa, które wciąż trwają.”