Giovinazzi zastąpi Wehrleina również w GP Chin

Pascal Wehrlein wbrew wcześniejszym zapowiedziom nie wróci do startów w Formule 1 podczas nadchodzącego Grand Prix Chin. Zamiast juniora Mercedesa, bolid Saubera ponownie poprowadzi rezerwowy Ferrari - Antonio Giovinazzi.

Wehrlein doznał urazu pleców w groźnym wypadku podczas styczniowych zawodów Race of Champions w Miami i najpierw ominął pierwszą turę przedsezonowych testów. Potem uczestniczył w drugiej połowie zimowych zajęć i przystąpił do GP Australii, ale następnie wycofał się z udziału w inauguracyjnej rundzie sezonu po piątkowych treningach. Podkreślał bądź co bądź, że już nie odczuwa kontuzji, tylko zwyczajnie nie ma kondycji na przejechanie dystansu wyścigu, przez przerwę w treningach. Niemiec jednocześnie deklarował powrót do kokpitu w następnych zawodach, jednak teraz się z tego wycofał. Dodatkowo przyznał, że może opuścić także GP Bahrajnu.

„Dla mnie jest najważniejsze, że mogę intensywnie trenować, aby móc jeździć na 100 procent jak najszybciej to możliwe". - powiedział.

„W ten sposób będę dobrze przygotowany do mojego pierwszego Grand Prix z Sauberem. Miejmy nadzieję, że będzie to GP Bahrajnu, ale jeśli nie, zaczekamy do GP Rosji, aby mieć pewność, że jestem całkowicie gotowy".

Zastępujący 22-latka o rok starszy Giovinazzi zaimponował podczas GP Australii. W kwalifikacjach otarł się o pokonanie drugiego kierowcy stajni Marcusa Ericssona i awans do Q2, w wyścigu finiszował tylko dwie pozycje za strefą punktową. Aczkolwiek wyprzedził jedynie Stoffela Vandoorne'a (zawodów nie ukończyło 7 kierowców).