GP USA - kwalifikacje: Hamilton minimalnie pokonuje duet Ferrari

Mistrz świata Formuły 1 Lewis Hamilton wygrał zacięte, suche kwalifikacje do wyścigu o Grand Prix USA.
Kierowca Mercedesa, który jutro może zapewnić sobie piąty w karierze tytuł, pokonał minimalnie obu zawodników Ferrari: rywala w walce o najważniejsze trofeum Sebastiana Vettela i Kimiego Raikkonena. Po pierwszej połowie Q3 Hamilton prowadził z przewagą 0,088 sekundy nad Vettelem i 0,119 sekundy nad zespołowym kolegą Valtterim Bottasem. Natomiast Raikkonen był prawie pół sekundy w tyle.

Na ostatnich okrążeniach pretendenci do pole position przyspieszyli. Hamilton urwał ze swojego czasu 0,330 sekundy. Gdyby tego nie zrobił, przegrałby. Ostatecznie Brytyjczyk był lepszy o zaledwie 0,061 sekundy niż Vettel i o 0,070 sekundy niż Raikkonen. Uzyskany przez niego rezultat 1:32,237 to nowy rekord toru Circuit of the Americas.
Vettel o ile zajął drugie miejsce, o tyle ruszy z piątego pola, bo jak wiadomo ma karę cofnięcia na starcie o 3 pozycje za przewinienie na treningu. To istotne utrudnienie dla Niemca, który w przypadku triumfu Hamiltona musi być drugi, jeśli chce utrzymać matematyczne szanse na mistrzostwo. Degradacja Vettela da awans do pierwszego rzędu Raikkonenowi. Fin na starcie może być zagrożeniem dla Hamiltona, ponieważ ruszy na bardziej miękkich oponach niż konkurent. "Iceman" rozpocznie zawody na slickach ultramiękkich, zaś wszyscy pozostali zawodnicy z czołówki na supermiękkich, gdyż celowo użyli ich w Q2.

Duet Ferrari przegrał z Hamiltonem, ale pokonał Bottasa. Drugi reprezentant Srebrnych Strzał znalazł się na czwartym miejscu. W drugiej próbie podkręcił tempo tylko nieznacznie, w efekcie był wolniejszy niż Hamilton o 0,379 sekundy.

Na pozycji piątej sklasyfikowano Daniela Ricciardo. Kierowca Red Bulla stracił do pierwszego miejsca już 1,257 sekundy.

Kwalifikacje były całkowitą katastrofą dla drugiego zawodnika głównego zespołu producenta popularnego napoju energetyzującego, Maxa Verstappena. Holender uszkodził sobie zawieszenie w Q1 na dodatkowych, żółtych krawężnikach, zjechał do garażu i już nie wrócił na tor. Wcześniej uzyskał czas, który dał mu awans do Q2, ale to marne pocieszenie. Ma wystartować w niedzielę z 13. pola.Wróćmy do Q3. Drugą połowę pierwszej dziesiątki otwiera Esteban Ocon (Force India). Francuz pokonał o 0,070 sekundy kolejnego zawodnika: Nico Hulkenberga (Renault).

Ósme miejsce zajął Romain Grosjean (Haas), dziewiąte Charles Leclerc (Sauber), a dziesiąte Sergio Perez (Force India).

W Q2 razem z Verstappenem odpadli Carlos Sainz Jr (Renault), Kevin Magnussen (Haas) oraz obaj kierowcy Toro Rosso: Pierre Gasly i Brendon Hartley.

Ci ostatni nie musieli się starać o dobry czas, bo jeden i drugi ma karę startu z końca stawki (za wymianę silnika). Więc obydwaj tak jak Verstappen nie uzyskali w środkowym segmencie żadnego rezultatu.

Natomiast Sainz Jr przegrał walkę o awans do Q3 różnicą... 0,002 sekundy. O tyle był od niego szybszy Hulkenberg, czyli zespołowy partner. Hiszpan niemniej jednak na pewno nie rozpacza. Jest najwyżej sklasyfikowanym kierowcą, który może wybierać, na jakich oponach wystartuje, a to cenny atut.

Pierwszej części kwalifikacji nie przeszło jedno wielkie nazwisko: Fernando Alonso (McLaren). Obok niego wyeliminowani zostali Siergiej Sirotkin (Williams), Lance Stroll (Williams), Marcus Ericsson (Sauber) i Stoffel Vandoorne (McLaren).

Formuła 1 - sezon 2018 - GP USA - kwalifikacje
	Kierowca	Zespół	Czas	Strata
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:32,237	-
2.	Sebastian Vettel	Ferrari	1:32,298	0,061s
3.	Kimi Raikkonen	Ferrari	1:32,307	0,070s
4.	Valtteri Bottas	Mercedes	1:32,616	0,379s
5.	Daniel Ricciardo	Red Bull	1:33,494	1,257s
6.	Esteban Ocon	Force India	1:34,145	1,908s
7.	Nico Hulkenberg	Renault	1:34,215	1,978s
8.	Romain Grosjean	Haas	1:34,250	2,013s
9.	Charles Leclerc	Sauber	1:34,420	2,183s
10.	Sergio Perez	Force India	1:34,594	2,357s
11.	Carlos Sainz Jr	Renault	1:34,566	Q2
12.	Kevin Magnussen	Haas	1:34,732	Q2
13.	Pierre Gasly	Toro Rosso	-	Q2
14.	Brendon Hartley	Toro Rosso	-	Q2
15.	Max Verstappen	Red Bull	-	Q2
16.	Fernando Alonso	McLaren	1:35,294	Q1
17.	Siergiej Sirotkin	Williams	1:35,362	Q1
18.	Lance Stroll	Williams	1:35,480	Q1
19.	Marcus Ericsson	Sauber	1:35,536	Q1
20.	Stoffel Vandoorne	McLaren	1:35,735	Q1