GP Australii w kalendarzu F1 co najmniej do 2020 roku

Wyścig Formuły 1 o Grand Prix Australii będzie rozgrywany jeszcze przez co najmniej sześć kolejnych lat po tym, jak jego organizatorzy podpisali nowy kontrakt z królową sportów motorowych.

Poprzednia umowa na przeprowadzanie eliminacji w Melbourne dobiega końca w przyszłym roku, a negocjacje następnej były trudne ze względu na spór o wysokość opłaty za wyścig, w przypadku GP Australii uiszczanej F1 z pieniędzy podatników. Jednak po 12 miesiącach rozmów, wreszcie udało się osiągnąć porozumienie i zapewnić wyjątkowo lubianym przez kibiców zawodom na torze Albert Park miejsce w kalendarzu "Jedynki" do sezonu 2020 włącznie.

Władze Australii nie chciały ujawnić, ile będzie kosztował wyścig w nowym kontrakcie, ale zapewniły, że wynegocjowane warunki finansowe są "znacznie korzystniejsze" od obecnych. Zdaniem mediów, wartość całej 5-letniej umowy to 250 milionów australijskich, czyli 173 miliony euro.

Od 2016 roku każda edycja GP Australii będzie więc kosztowała tamtejszych podatników około 35 milionów euro. Wyścig generuje przychód mniej więcej 27 milionów euro, lecz zapewnia też "bezcenną" promocję telewizyjną dla Melbourne, podkreślił rząd. „W trakcie realizowania nowego kontraktu mamy nadzieję zobaczyć, jak GP Australii zwycięża nasz kierowca Daniel Ricciardo, a potem zostaje mistrzem świata". - powiedział Denis Napthine, premier stanu Wiktoria.

Nowa umowa ma gwarantować GP Australii pozostanie rundą inaugurującą nowy sezon Formuły 1 w każdym roku jej obowiązywania.Poinformowano dodatkowo, że zawody nie będą rozgrywane nocą, co próbował przeforsować szef F1 - Bernie Ecclestone, by wyścig odbywał się o korzystniejszej porze dla europejskich widzów. Na GP Australii musimy bowiem wstawać wcześnie rano.